A atual pandemia do COVID-19 lançou muita incerteza sobre o calendário global de rugby, com receios de que os equipamentos também pudessem ser destruídos ao longo de 2021.
A combinação de restrições de viagens, bloqueios e distanciamento social fez com que competições e jogos internacionais parecessem cada vez mais improváveis este ano. Mas os países foram deixados por conta própria a respeito de quando o rugby pode começar de novo.
A Nova Zelândia foi o primeiro país a anunciar um retorno à ação, com sua competição de Super Rugby Aotearoa a partir de junho. A Austrália poderia muito bem seguir com uma competição interna semelhante, e uma série potencial de quatro testes da Copa Bledisloe parece estar em andamento. Mas a perspectiva de All Blacks ou Wallabies em turnê pela Europa no final do ano parece ser uma esperança fraca.
Em tal crise, os sindicatos foram forçados a inovar, como visto no Super Rugby Aotearoa, mas muitas outras idéias estão sendo compartilhadas pelos envolvidos no jogo.
O ex-ala do All Blacks e o vencedor da Copa do Mundo de Rugby 2011, Cory Jane, deu sua opinião sobre o conceito de uma competição do Norte contra o Sul na Nova Zelândia.
Essa é uma idéia que tem sido discutida perenemente, mas ganhou ainda mais força durante a pandemia, com jogadores atuais e antigos comentando o assunto. Com opções limitadas fora da Nova Zelândia, agora é um caso de olhar para dentro.
Como seria legal se eles jogassem esse jogo de rugby do norte contra o sul, que deixassem os fãs votar nos jogadores para jogarem 🤔
Poderia ser como um jogo de estrelas da NBA ..
Os treinadores que treinam as equipes ainda escolhem quem inicia o jogo, mas os fãs determinam quem está entre os 23 anos.– Cory Jane (@ CoryJane1080) 12 de maio de 2020
Jane quer ver um sistema semelhante ao jogo All-Star da NBA, onde os jogadores são votados pelos fãs e depois selecionados pelos treinadores. Isso é o mais próximo que a união de rugby pode chegar da série State of Origin da liga, que ocorre na Austrália, a superpotência do esporte.
Dada a profundidade e a classe da base de jogadores na Nova Zelândia, esse concurso seria inequivocamente padrão. Se havia alguma dúvida sobre a qualidade desse possível jogo, quatro das cinco franquias da Nova Zelândia foram coroadas campeãs de Super Rugby apenas na última década, além dos dois títulos RWC dos All Blacks e da ladainha do Campeonato de Rugby.
Isso é algo que não passou de um sonho nos últimos anos e, embora existam alguns obstáculos, como determinar a elegibilidade dos jogadores, ele está cada vez mais próximo de ser uma realidade.
